Jan_week1 2026 North Korea Prayer

1. South Korea and Ukraine ‘Lukewarm’… North Korean POWs Becoming ‘International Orphans’

North Korean POWs captured by the Ukrainian army last January: reconnaissance sniper Lee (26, left) and rifleman Baek (21). In an interview with this paper earlier this year, they expressed their desire to "go to South Korea." Previously serving in North Korea, they were deployed to the Kursk region in October-November last year to assist Russia’s invasion of Ukraine. / Chosun Ilbo DB

▶ ▶ Article Summary 

Concerns are rising that two North Korean POWs, captured by Ukrainian forces in January 2025 while mobilized for the Russia-Ukraine war, may become "international orphans." Despite expressing their desire to defect to South Korea, repatriation procedures have seen no progress for nearly a year. In a recently released handwritten letter by a North Korean defectors' group, they reaffirmed their hope to reach South Korea. Nam Sung-wook, a distinguished professor at Sookmyung Women's University, stated that the South Korean government must engage in diplomatic efforts not only with Ukraine but also with the international community, including the U.S., to facilitate their entry. A former National Security Office official also emphasized that the issue should be resolved from a humanitarian perspective rather than through political considerations. Nataliya Gumenyuk, head of the Public Interest Journalism Lab in Ukraine, remarked, "It is truly strange and difficult to understand why the South Korean government does not take them, considering they are South Korean citizens under the South Korean Constitution." She added that the government's treatment of them serves as a test of its dignity and level of civilization as a democracy. Natalya Butyrska, an Asia-Pacific expert in Ukraine, suggested that the Lee Jae-myung administration's priority on improving relations with North Korea, Russia, and China might be why it is passive regarding the repatriation, stressing that President Lee needs to discuss this issue more closely with the Ukrainian government. [ Dec 26, 2025 Chosun Ilbo / View Article: https://buly.kr/9BWyvQX ]

▶ ▶ Prayer Topics 

“Rescue those being led away to death; hold back those staggering toward slaughter.” (Proverbs 24:11)

Lord, may the South Korean government fulfill its duty to protect the lives and safety of its people by actively consulting with the Ukrainian government and the international community to bring these POWs to South Korea.

Protect these POWs who wish to come to South Korea as the apple of Your eye so they are not forcibly repatriated to North Korea. Grant them safe and swift entry into the Republic of Korea, and let them hear the Gospel, believe in Jesus, and enjoy the salvation of their souls and true freedom.

2. Notebook with South Korean Song Lyrics like ‘Wishes’ Found but Ended with a Warning… Why?

A screen capture from a North Korean video titled ‘Let’s wage a more intense struggle to sweep away all anti-socialist and non-socialist phenomena from the capital.’ The scene presumably shows a public criticism for violating the Law on Rejecting Reactionary Ideology and Culture. / Photo = Daily NK

▶ ▶ Article Summary 

North Korea's Law on Rejecting Reactionary Ideology and Culture imposes at least five years of reform through labor for watching, listening to, possessing, or distributing movies, music, books, songs, or photos from South Korea or hostile nations. In cases of mass distribution or organized viewing, life imprisonment or the death penalty can be sentenced. Indeed, many have faced severe punishments. However, sources report that because punishments are so harsh, people are taking extreme precautions to avoid detection, and security officers often turn a blind eye because they could be held responsible for "lax surveillance" if problems arise in their districts. Recently, a security officer caught a university student carrying a notebook with South Korean song lyrics but reportedly let them go with only a warning. During a night inspection, the student—the daughter of a high-ranking party official—was found with lyrics to songs like "Rock Island" and "Wishes." The officer reportedly scolded her, saying, "You’re a student from a family with a future; do you want to ruin your family's prospects?" and ordered her to tear the pages out immediately. He then left without reporting or punishing her. However, sources warn that if a central inspection team is dispatched, harsh punishments are unavoidable, keeping everyone in a state of constant tension. [ Dec 26, 2025 Daily NK / View Article: https://buly.kr/APwHnjo ]

▶ ▶ Prayer Topics “He upholds the cause of the oppressed… the Lord sets prisoners free.” (Psalm 146:7)

North Korea’s Law on Rejecting Reactionary Ideology and Culture punishes the consumption or distribution of South Korean media with severe labor or even death. Lord, let this law, which oppresses the freedom and human rights of the people, be abolished. May the Kim Jong-un regime realize it can no longer blindfold the people and stop its anti-human rights crackdowns and punishments.

As more external information and news from South Korea spread in the North, let the North Korean people awaken to liberal democracy. May a change in consciousness occur within North Korea to hasten the peaceful unification based on the Gospel and freedom.

May the pure Gospel of Christ be preached swiftly to every corner of North Korea, so that idols crumble and it becomes a nation that worships only God and spreads the Gospel to the nations.

3. Prayer for North Korea (3) (Kim Jong-un Reveals 8,700-ton Nuclear Sub… “South Korea’s Nuclear Sub, a Threat That Must Be Countered”)

North Korea has revealed the first full photos of an 8,700-ton nuclear-powered submarine currently under construction. The Rodong Sinmun reported on the 25th that General Secretary Kim Jong-un provided field guidance at the construction site of the nuclear-powered strategic guided missile submarine. / Rodong Sinmun, News1

▶ ▶ Article Summary 

Kim Jong-un inspected the construction site of an 8,700-ton nuclear-powered submarine (SSN/SSBN) currently being developed by North Korea. He stated, "South Korea’s nuclear submarine development plan, agreed upon with Washington at the request of Seoul, will cause further instability on the Korean Peninsula," and added, "We regard it as an aggressive act that gravely violates our national security and maritime sovereignty, a security threat that must be countered." He reaffirmed his refusal to denuclearize, stating, "Strengthening the nuclear shield, the absolute guarantee of safety, and solidifying its irreversible status is the noble mission and duty of our generation." North Korea previously revealed in March that it was building a "nuclear-powered strategic guided missile submarine" per the decisions of the 8th Party Congress. While only parts of the hull were shown then, this is the first time the entire hull and the 8,700-ton specification have been disclosed. By using the term "nuclear strategic attack submarine," North Korea likely refers to a submarine capable of launching ballistic missiles (SSBN) rather than just a nuclear-powered one (SSN). [ Dec 25, 2025 Hankook Ilbo / View Article: https://buly.kr/BeLafTK ]

▶ ▶ Prayer Topics “The horse is made ready for the day of battle, but victory rests with the Lord.” (Proverbs 21:31)

May North Korea, currently under UN sanctions for illegal nuclear and missile development, stop threatening the international community with force and instead focus on the livelihoods of its starving people and economic development.

May the illegal military cooperation between North Korea and Russia, as well as Russia’s illegal technical assistance—which violate UN Security Council resolutions—be swiftly neutralized.

May South Korea’s own nuclear-powered submarine construction proceed smoothly to prepare against threats from North Korea, China, and Russia, and may our national security be protected through a strong defense.