Jan week5, 2025 Prayer for North Korea

1. Core Researchers in Nuclear Power Plant Construction Executed and Punished

▶ ▶ Summary of the Article

A source in Pyongyang reported on the 21st that key researchers involved in the nuclear power plant project were recently executed or punished for failing to implement the project and narrow the gap with international technological standards. On the 10th, in an open area near the Mangyongdae District of Pyongyang, all personnel related to the nuclear power plant construction project gathered, during which two key research leaders were immediately executed, and four researchers were taken away to an unknown location. It is said that they were sent to political prison camps.

The construction of nuclear power plants is a key strategy for addressing the nation’s power shortages and is a top-priority task for the state. However, these researchers reportedly displayed a complacent attitude, claiming, “This task is too difficult to accomplish with our capabilities,” and blaming the conditions. As a result, they were harshly criticized as “individuals lacking revolutionary attitude and ideological commitment.”

According to the source, during a plenary meeting held late last month, a research report on nuclear power plant operation technology criticized these individuals for “intentional negligence” and “defeatism.” Although the causes of their failure were due to realistic and technical constraints or resource shortages, they were punished based on the regime’s logic. Other related researchers have expressed regret, saying that they had reported the difficulties directly to the Party and earnestly wrestled with the challenges, only to face such an outcome. The overall morale seems to be in decline, according to the report.

[2025.01.21, DailyNK / Full Article: https://iii.im/9ac4]

▶ ▶ Prayer Points

“I will search for the lost and bring back the strays. I will bind up the injured and strengthen the weak, but the sleek and the strong I will destroy. I will shepherd the flock with justice” (Ezekiel 34:16).

○ Recently in North Korea, two key researchers involved in nuclear power plant construction were publicly executed, and four others were sent to political prison camps after being accused of “lacking revolutionary attitude and ideological commitment” and “intentional negligence.” Lord, have mercy on the national policy researchers and all North Korean people who suffer under the murderous dictatorship, even after showing loyalty to the state.

○ Lord, we pray that You will swiftly bring about gospel-based reunification under a free democracy so that our brothers and sisters in the North can freely utilize their talents in all sectors of society. Above all, may they freely believe in Jesus, evangelize, and become a missionary people.

2. “North Korean Prisoners of War Are Not Objects of Public Curiosity”

▶ ▶ Summary of the Article

“Prisoners of war must always be protected from public curiosity.” This is a stipulation in Article 12 of the Geneva Convention (Third Convention). Recently, Ukrainian President Zelensky released interrogation footage of captured North Korean soldiers, revealing their faces. Regrettably, the faces of North Korean POWs are now publicly accessible on the internet.

Kim Unique, a researcher and analyst at the Database Center for North Korean Human Rights in South Korea, stated that exposing the identities of North Korean POWs could lead to retaliation from the North Korean government and put their families back in North Korea at risk. She emphasized the importance of raising awareness about the situation of deployed North Korean soldiers but stressed that this process must ensure the safety of both the soldiers and their families. She also noted that if North Korean POWs wish to come to South Korea, their decision should be respected.

Kim highlighted the need to provide these soldiers with sufficient information about South Korea and the war situation, considering the possibility that their perception of South Korea might have been shaped by the ideological and political control of the North Korean regime. Beyond physical recovery, addressing these informational needs is essential.

Additionally, Kim pointed out that forced conscription without proper legal procedures is considered a crime against humanity under international law and amounts to forced labor involving economic exploitation. She urged the UN Human Rights Council and the International Labour Organization, along with the international community, to respond to the human rights violations and continued labor exploitation associated with North Korean soldiers deployed to Russia.

[2025.01.21, RFA / Full Article: https://iii.im/5gLK]

▶ ▶ Prayer Points

○ Ukrainian President Zelensky released unblurred footage of North Korean POWs online, raising concerns about the possibility of retaliation from the North Korean regime against the prisoners' families. Lord, protect the lives and safety of the North Korean POWs whose faces have been exposed, as well as their families.

○ Regarding the issue of North Korean soldiers deployed to Russia under forced conscription akin to slavery, which places their lives in constant danger, may the UN Security Council, UN Human Rights Council, and International Labour Organization voice their condemnation and take measures against North Korea’s systematic human rights abuses.

○ May the South Korean and Ukrainian governments smoothly negotiate to ensure that North Korean POWs who wish to come to South Korea can do so.

3. “U.S. Security Experts Warn of Growing North Korea-Russia Cyber Attack Collaboration”

▶ ▶ Summary of the Article

During a U.S. House hearing, warnings were issued about the high likelihood of North Korea and Russia collaborating not only in military fields but also in cyberattacks. Chairman Mark Green stated that cyberattacks targeting the U.S. are increasing, identifying North Korea alongside China, Russia, and Iran as major cybercrime perpetrators. He noted that these actors are becoming increasingly sophisticated and aggressive.

Brandon Wales, Vice President of the U.S. cybersecurity firm SentinelOne, pointed out that although North Korea has historically refrained from close collaboration with countries like China, Russia, and Iran due to a lack of trust, recent developments have shifted this dynamic. He stressed that the close cooperation between Russia, Iran, and North Korea during the war in Ukraine signals the need for careful monitoring of potential cyber collaboration.

Representative Dale Strong expressed concern over the collaboration among cyber attackers, citing past ransomware attacks on global infrastructure carried out by North Korea and China, which caused significant disruption. Experts emphasized that authoritarian states are operating more cohesively and aggressively, with North Korea’s cyber threats no longer being isolated acts but involving the sharing of technologies and tools with other nations and groups.

[2025.01.22, RFA / Full Article: https://iii.im/J40T]

▶ ▶ Prayer Points

“Unless the Lord builds the house, the builders labor in vain. Unless the Lord watches over the city, the guards stand watch in vain” (Psalm 127:1).

○ North Korea and Russia are reportedly working closely not only in military cooperation but also in cybercrime, becoming increasingly aggressive. Lord, enable the international community, including South Korea, the U.S., and Japan, to stand united and develop effective measures to preemptively defend against cyberattacks from North Korea, Russia, and their allies.

○ May South Korea enact necessary legal reforms and establish policies to respond swiftly to cyberattacks and crimes from not only North Korea but also external forces such as China and Russia.