Nov week3 Prayer for North Korea 

1. Electricity for Pyongyang High-Rise Apartments Limited to Three Hours a Day

▶ ▶ Article Summary

In Pyongyang's newly completed high-rise apartments in the Hwasong District, electricity is supplied on a scheduled basis, causing inconvenience for residents. During the 8th Party Congress in January 2021, Kim Jong Un directed the construction of 10,000 homes annually in Pyongyang over a five-year national economic development plan, aiming to provide 50,000 homes to Pyongyang citizens. Following this directive, 10,000 homes were built in the Songsin-Songhwa District, and 20,000 in the Hwasong District, where residents have moved in.

A source in Pyongyang who was allocated a unit on the 19th floor of a 30-story high-rise in Hwasong District last April described daily challenges. Tap water is supplied only from 6 to 8 a.m., requiring the entire family to collect water in containers as their first task each morning. Electricity is available only from 6 to 9 p.m., leading to long lines in front of elevators during the limited hours of operation.

While apartments in central districts housing senior party officials receive over 12 hours of electricity a day, other apartments get only two to three hours of irregular supply. Due to the high-rise nature of Hwasong District apartments, electricity is timed to coincide with residents' return from work so elevators can operate, but some residents wait up to an hour for an elevator, highlighting the numerous difficulties faced.

▶ ▶ Prayer Topics

“They set up kings without my consent; they choose princes without my approval. With their silver and gold, they make idols for themselves to their own destruction.” (Hosea 8:4)

• Even in Pyongyang, high-rise apartments receive electricity and water for only two to three hours a day, leaving elevators barely functional. Compassionately remember the North Korean people, who live like slaves under surveillance and oppression, struggling with basic needs like food, water, and shelter.
• May normal leaders and governance arise in North Korea who respect the lives, freedoms, and human rights of its citizens and prioritize their basic needs and livelihoods. May the regime stop wasting national funds on developing nuclear missiles, weapons of mass destruction, and perpetuating a hereditary idolization system. Instead, may the nation's budget be fully devoted to improving the lives of its people.

2. North Korean Security Agents Target Families of Defectors Who Move Into New Homes

Houses in the border region of Onsong County, North Hamgyong Province, North Korea, February 2019 / Daily NK

▶ ▶ Article Summary

The North Korean authorities, fixated on cracking down on the use of Chinese mobile phones and remittances, are intensifying surveillance on families of defectors. Reports indicate that even when these families purchase a new house and move, they become a primary target for the Ministry of State Security (MSS) agents.

Recently, in Hoeryong City, a defector’s family moved from a dilapidated old house to a newly purchased home. The MSS has since been questioning them relentlessly about the source of their funds. Security agents visited their home, attempting to coax or threaten them into revealing who provided the money, reportedly saying, “Just tell us who sent you the money.” When the family refused to cooperate, the agents forced them to write a statement admitting to receiving illegal remittances from South Korea, which was then handed over to the city’s MSS office.

A source explained that the MSS agents wanted to identify the person who transferred the money to extort funds and expose the brokers facilitating the transactions. Since the family stood firm, they were eventually turned over to the city-level authorities. The source added that while general surveillance is severe, monitoring defectors’ families is exceptionally intense. Many families lose the money they receive to confiscation before spending a penny, making this family, who managed to buy a house, relatively fortunate.

▶ ▶ Prayer Topics

“Rescue the weak and needy; deliver them from the hand of the wicked.” (Psalm 82:4)

• Lord, protect the channels through which defectors in South Korea send remittances to their families in North Korea. Let the funds reach their intended recipients safely, and may these material provisions also open doors for the gospel to spread, bringing salvation to many in North Korea.
• Let there be no need for our North Korean brothers and sisters to risk their lives fleeing to China to escape oppression. May You swiftly bring about the peaceful unification of the Korean Peninsula under freedom, democracy, and the gospel.

3. Marco Rubio Nominated as U.S. Secretary of State: Hopes for Prioritizing North Korean Human Rights

▶ ▶ Article Summary

Senator Marco Rubio, who has consistently addressed North Korea issues in Congress, has been nominated as Secretary of State in Trump’s potential second administration. If confirmed, Rubio’s nomination raises cautious expectations that human rights may become a priority in U.S.-North Korea negotiations, which previously focused solely on denuclearization.

During Trump’s first administration, summits with North Korea emphasized denuclearization, sidelining human rights concerns. Rubio has been a leading advocate for North Korean human rights, co-sponsoring the reauthorization of the North Korean Human Rights Act and introducing the bill in the Senate. Earlier this year, he co-introduced the “Divided Families Registration Act” with Senator Tim Kaine to address issues faced by Korean Americans separated from family members in North Korea since the Korean War.

Rubio has also been vocal about the limitations of engaging North Korea diplomatically. After Trump’s meeting with Kim Jong Un at the DMZ in 2019, Rubio criticized phased negotiations with North Korea, stating they might use such talks to buy time, secure sanctions relief for survival, and ultimately fail to keep their promises.

▶ ▶ Prayer Topics

“Speak up for those who cannot speak for themselves, for the rights of all who are destitute.” (Proverbs 31:8)

• Protect the lives and well-being of Donald Trump and his family. May Trump’s second administration include leaders who revere God and work toward restoring holiness in the United States, improving human rights in North Korea, and contributing to gospel-driven reunification on the Korean Peninsula.
• Since the North Korean Human Rights Act, originally enacted in 2004 as a temporary measure, last expired in 2017, its reauthorization remains pending. Pray for the smooth passage of the reauthorization bill in Congress, enabling the U.S. to once again prioritize improving North Korean human rights, including providing pathways for defectors to resettle in the United States.