Oct week5 Prayer for North Korea

1.10s-20s Youths Roaming in Gangs, Committing Robberies... Known as the ‘Black Shadow’

Pictured on a street in Hyesan, Yanggang Province, North Korea, are street orphans known as kotjebi. /Photo=Daily NK

Summary of the Article

Recently, in Hamhung, South Hamgyong Province, North Korea, groups of youths in their late teens to early twenties have been roaming together, committing robberies and causing a serious social issue, according to reports. A source stated that in Hamhung, these teenagers and young adults are not attending school or work but instead roam in groups, targeting young women in alleyways. They quietly follow women they spot walking alone and, once in the alley, approach them, saying things like, “Let’s meet.” When women reject them, they restrain the women, threatening not to let them go home, and search through their belongings. There have been numerous incidents where women have been robbed of items like cash and earrings, creating an uneasy atmosphere. Because these youths appear suddenly and unexpectedly, they’ve earned the nickname “Black Shadow.” Parents are worried that this might escalate from simple robbery to sexual assault, but even when cases are reported, local authorities have not taken any proactive measures, increasing public anxiety and concern. The source added that ongoing threats to livelihood due to food and economic shortages are driving these young people toward crime, and while punishment is essential, a more fundamental solution is needed.

[2024.10.24, Daily NK / View article: https://bit.ly/4e2lxkG]

Prayer Requests

“The people who sat in darkness have seen a great light, and upon those who sat in the region and shadow of death light has dawned.” (Matthew 4:16)

• In Hamhung, South Hamgyong Province, North Korea, severe food and economic shortages have led young men to commit robberies against young women, disturbing public order. Lord, please allow the authorities to maintain public security in North Korea so that residents do not suffer or live in fear due to robberies and livelihood-related crimes. Above all, let the authorities establish fundamental solutions to protect the people’s livelihoods.
• May North Korea also have leaders and a government that fear God, respect the lives and rights of residents, and prioritize the basic needs of the people for food, shelter, and clothing.
• May the unification of South and North Korea happen soon under the principles of free democracy and a free-market economy, so that North Korea can be transformed by the light of God’s gospel.

2. North Korean Writers Forced to Write Collective Apologies for Failing to Praise Kim Jong-un

The first full-length novel, Revival, based on the accomplishments of Kim Jong-un, Chairman of North Korea's State Affairs Commission.

Summary of the Article

The North Korean authorities are reportedly conducting an intensive criticism campaign against members of the Joseon Writers' Alliance, specifically novelists and poets, for failing to produce adequate works praising Kim Jong-un. Unlike standard ideological struggle meetings, this "intensive criticism" involves putting individuals on the spot and subjecting them to mass criticism from others, making it a harsher experience. According to sources, from September 26 to October 5, a ten-day period was designated as the “literary creation battle” to commemorate the founding of the Workers’ Party. During this time, all regional writer alliances were instructed to create literary works praising Kim Jong-un’s accomplishments, with a particular focus on lyrical poems that could be set to music. However, even after extending the deadline to October 8, few results were achieved. In response, the central authorities attributed this failure to a lack of loyalty among writers and poets toward the Party and directed the Joseon Writers' Alliance to initiate the criticism campaign. In the Yanggang Province Writers' Alliance, some writers were caught sneaking home from the creation sites and were reprimanded. These writers are now confined to the Writers' Alliance office, spending days and nights writing self-criticism and apology letters while relying on family members to bring them fresh clothes. The source noted that launching this creation battle during the autumn harvest season, when many writers and poets face difficult living conditions, has only added to their hardship.

[2024.10.25, Radio Free Asia / View article: https://bit.ly/4e6uGbX]

Prayer Requests

“They set up kings, but not by Me; they made princes, but I did not acknowledge them. From their silver and gold they made idols for themselves—That they might be cut off.” (Hosea 8:4)

• The North Korean authorities have ordered writers to write self-criticisms and undergo ideological struggles for failing to create works praising Kim Jong-un. Lord, have mercy on these writers, who are forced to create idolizing works for a dictator instead of expressing their own creativity.
• May the idolizing of the Kim family’s three-generational dictatorship and Kim Il-sung’s Juche ideology swiftly come to an end. Allow North Korean writers and artists to become instruments of praise for God, using their God-given talents and individuality to create art that glorifies Him instead of serving as tools for state propaganda.

3. [Jang Se-jeong's View] An 85-Year-Old Grandmother in Berlin, Advocating for North Korean Human Rights for 16 Years 

German citizens in Berlin hold a demonstration in front of the North Korean embassy, calling for human rights in North Korea. [Photo courtesy of Kim Jeong-sam]

Summary of the Article

Since 2009, Berlin citizens have been holding weekly gatherings in front of the North Korean embassy in Germany to advocate for human rights in North Korea. Most participants are between 50 and 80 years old. From 2013 to 2014, these demonstrations also called for the release of South Korean missionaries detained in North Korea. Each gathering begins with a reading of Proverbs 31:8, followed by chants in German and English, and concludes with a hymn. Despite threats and complaints from North Korean embassy staff, these protests have continued unwaveringly. The leader, Erlich (85), humbly remarked, “We are only doing what we can with Christian charity and a sense of justice.” Lee Myung-sook (75), a former nurse in Germany, is the only Korean actively participating. According to her, Erlich was diagnosed with cancer last year and underwent surgery, but thankfully recovered and still leads the gatherings. In a letter sent last November, South Korean Unification Minister Kim Young-ho expressed respect and gratitude to Erlich, quoting German theologian Dietrich Bonhoeffer’s words: “Silence in the face of evil is itself evil.” Erlich also mentioned that Germany’s reunification was an unforeseen event achieved by God’s will, urging, “Do not give up the effort for reunification through nonviolent struggle and all means possible. And if you believe in God, pray.”

[2024.10.21, JoongAng Ilbo / View article: https://bit.ly/4e6uIR7]

Prayer Requests

“Speak up for those who cannot speak for themselves, for the rights of all who are destitute.” (Proverbs 31:8)

• Bless the Berlin citizens who have held weekly gatherings in front of the North Korean embassy since 2009, as well as all others worldwide who pray and advocate for North Korea.
• As we hear the cries of Berlin citizens who have prayed and protested for North Korean human rights for 16 years, may our country’s leaders and citizens repent of the indifference and silence on North Korean human rights and begin to raise their voices.
• May the 22nd National Assembly actively cooperate in appointing board members to the North Korean Human Rights Foundation, which was established by the North Korean Human Rights Act (2016), so that the foundation can promptly launch and begin advocacy and improvement efforts for the brutal human rights conditions of North Korean residents.